A natureza, em sua amplitude e diversidade, insiste em surpreender e fascinar o ser humano com suas espécies peculiares. Um exemplo perfeito é o peixe-morcego, também do gênero Ogcocephalus vespertilio, que chama a atenção por habitar estuários e plataformas continentais em profundidades de até 100 metros.

O que é o peixe-morcego?

“Os peixes-morcego são encontrados associados ao substrato, ou seja, vivendo em fundos de areia, lodo e rochas”, relata o biólogo e doutor em Ecologia e Conservação, Matheus Oliveira Freitas do Instituto Meros do Brasil.

A espécie Ogcocephalus vespertilio pertence à família Ogcocephalidae, que conta com registro de, pelo menos, dez gêneros e 78 espécies diferentes. “O Oceano Índico é onde se concentra a maioria dos táxons. No Brasil, 14 espécies válidas estão descritas, sendo a mais comum o próprio peixe-morcego (Ogcocephalus vespertilio)”, explica Matheus.

A curiosa locomoção do peixe-morcego

Um dos aspectos intrigantes acerca dessa espécie é sua forma de locomoção. Auxiliando-se das nadadeiras peitorais, o peixe parece “caminhar” no fundo do mar. Devido ao formato de seu corpo, a natação rápida não é possível, porém, com a ajuda de sua cauda, o peixe-morcego consegue realizar movimentos rápidos quando necessário.

“Muitos pescadores relacionam seu nome popular à forma de seu corpo, e aos movimentos de deslocamento no fundo do mar, muito similares aos dos morcegos rastejando pelo chão”, esclarece o pesquisador.

Peculiaridades do peixe-morcego

Outra característica singular do peixe-morcego é uma estrutura na ponta da cabeça, conhecida como ilício. Apesar de lembrar um chifre, é macia e utilizada pelo peixe para atrair suas presas: pequenos caranguejos, siris e camarões. Seu hábito alimentar ocorre majoritariamente à noite, dado que durante o dia costuma ficar parado em fendas ou lajes subaquáticas.

“Por não ser uma espécie abundante e sem valor comercial, pouco se conhece sobre sua biologia reprodutiva, sabe-se apenas que realizam a fecundação externa”, completa o biólogo Matheus Freitas.

Apesar de parecer assustador por sua aparência peculiar, o peixe-morcego é inofensivo ao ser humano e felizmente, não se encontra em estado de ameaça na costa brasileira.

Em seu ambiente natural, o peixe-morcego segue despertando curiosidade e admiração por sua capacidade de adaptação e singularidade, provando mais uma vez a incrível diversidade do mundo marinho.