O ditador de Belarus, Alexander Lukashenko, qualificou nesta quarta-feira, 26, como “legal” sua decisão de desviar para Minsk um avião de passageiros no qual viajava o jornalista opositor Roman Protasevich.

“Atuei legalmente para proteger as pessoas de acordo com as leis internacionais”, alegou Lukashenko, que está no poder na ex-república soviética desde 1994.

Sem apresentar provas, o ditador disse ainda que Protasevich planejava uma “rebelião sangrenta” e acusou os países ocidentais de ultrapassarem “linhas vermelhas” com suas críticas.

O avião em que estavam o jornalista e sua companheira, Sofia Sapega, viajava de Atenas para Vilnius, a capital da Lituânia, quando foi desviado para Minsk por ordens do governo bielorrusso, que deteve os dois. Ontem, opositores da ditadura diziam que o estado de saúde de Protasevich era crítico.

O desvio da aeronave e a prisão geraram condenação quase unânime. A União Europeia fechou seu espaço aéreo a Belarus e recomendou às companhias aéreas que evitem sobrevoar a ex-república soviética.