O Serviço Nacional de Inteligência da Coreia do Sul (NIS) confirmou neste domingo, 12 de janeiro, que a Ucrânia capturou dois soldados norte-coreanos feridos na região de Kursk, na Rússia, na última quinta-feira. 

A informação foi divulgada após o anúncio do presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, de que os soldados estavam sendo interrogados.

A confirmação da captura resultou de uma colaboração em tempo real entre o NIS e a agência de inteligência ucraniana (SBU). A Ucrânia, os Estados Unidos e a Coreia do Sul acusam a Coreia do Norte de enviar mais de 12 mil soldados para combater ao lado das forças russas no conflito com a Ucrânia.

Apesar das declarações de Kiev, nem a Rússia nem a Coreia do Norte se pronunciaram sobre o caso. 

Zelensky publicou fotos dos prisioneiros nas redes sociais. A confirmação da inteligência sul-coreana reforça a versão ucraniana.

Durante o interrogatório, um dos soldados capturados revelou que foi treinado pelas forças de Vladimir Putin após chegar à Rússia em novembro. Inicialmente, ele disse acreditar que estava indo para um treinamento, mas descobriu que havia sido enviado ao combate. O soldado também informou que as forças norte-coreanas sofreram “perdas significativas” durante os confrontos.

Ambos os prisioneiros são descritos como soldados experientes, conforme revelado por um deles à SBU. O NIS e a SBU continuam a trabalhar em conjunto para investigar a presença de combatentes norte-coreanos na Ucrânia.

Norte-coreanos na guerra

Segundo o governo ucraniano, ao menos 12 mil soldados norte-coreanos entraram na guerra em outubro, após treinamento pela Rússia, e estão atuando em Kursk, região alvo de uma contraofensiva ucraniana desde agosto. 

Autoridades militares dos Estados Unidos afirmam que centenas de soldados norte-coreanos foram mortos ou feridos nos combates.

Além dos soldados, a Coreia do Norte tem fornecido grandes quantidades de projéteis de artilharia à Rússia, segundo informações da Ucrânia e seus aliados. 

Anteriormente, a Ucrânia havia informado a captura de soldados norte-coreanos, mas eles estavam gravemente feridos e morreram pouco tempo depois.

Completando três anos de guerra em fevereiro, a participação dos soldados norte-coreanos representa uma escalada do conflito, o que levou os EUA e Reino Unido a autorizar o uso de mísseis de longo alcance por parte da Ucrânia contra o território russo.

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