O ex-fuzileiro naval Daniel Penny concedeu sua primeira entrevista televisionada após ser absolvido da acusação de homicídio culposo pela morte de Jordan Neely no metrô de Nova York. A entrevista foi exibida pela Fox News.

Penny explicou que sua ação foi motivada pelo comportamento ameaçador de Neely na ocasião. “Ele estava ameaçando matar pessoas, dizendo que ia para a prisão pelo resto da vida. Eu me encontrava em uma posição vulnerável, no chão, e se o soltasse, ele poderia fazer exatamente o que dizia”, afirmou.

Neely, que tinha um histórico de transtornos mentais e uso de drogas, foi contido por Penny em maio de 2023 em um trem da linha F em Manhattan, após proferir ameaças aos passageiros. Durante a entrevista, Penny destacou que o remorso por não ter agido seria insuportável caso algo pior tivesse ocorrido. “Eu aceitaria mil processos e ser odiado para evitar que alguém se machucasse ou fosse morto.”

O caso de Jordan Neely ocorreu em um momento de crescente insegurança no transporte público nova-iorquino, com relatos de ataques e ameaças constantes. Dias antes do incidente, um passageiro foi esfaqueado em outra linha de metrô e mais de 20 pessoas haviam sido empurradas para trilhos ao longo do ano.

Neely tinha um mandado de prisão em aberto e um histórico criminal extenso, incluindo episódios de violência no metrô. Testemunhas relataram que o comportamento de Neely no dia de sua morte era mais intimidante do que outras ocorrências comuns no sistema de transporte.

Após 11 dias da liberação inicial de Penny pela polícia, o procurador distrital Alvin Bragg decidiu apresentar acusações formais contra ele, gerando críticas de que a decisão foi politicamente motivada. Durante o julgamento, testemunhas corroboraram a avaliação de Penny sobre o perigo representado por Neely, reforçando a percepção de medo coletivo no vagão do trem.

A decisão do júri foi amplamente debatida, e Penny aproveitou a oportunidade para criticar políticas que, segundo ele, falham em proteger a população. “São políticas que claramente não funcionaram e que não têm o apoio das pessoas. Mas seus defensores são orgulhosos demais para admitir isso”, declarou.

Daniel Penny, descrito como um jovem calmo e empático durante o julgamento, reafirmou que não buscava atenção ou elogios.