Em novembro de 2024, o Canadá confirmou seu primeiro caso humano de gripe aviária, um evento que gerou atenção internacional. O caso envolveu um adolescente da Colúmbia Britânica que contraiu uma variante específica do vírus H5N1, conhecida como clado 2.3.4.4b, e estava em estado crítico. Os sintomas iniciais, como conjuntivite, febre e tosse, rapidamente evoluíram para uma grave síndrome de desconforto respiratório agudo.

A confirmação levou as autoridades de saúde a agir rapidamente, recomendando à população medidas de prevenção para conter a propagação do vírus. A Dra. Theresa Tam, Diretora de Saúde Pública do Canadá, ressaltou a importância da continuidade nos esforços para impedir a transmissão entre aves e humanos.

Entendendo o Clado 2.3.4.4b

O clado 2.3.4.4b, a cepa identificada no paciente canadense, é uma variante do H5N1 que circula entre populações de aves ao redor do mundo. Desde sua identificação na Antártida em 2024, a cepa tem sido alvo de monitoramento por seu potencial de causar infecções graves, especialmente em populações jovens, como demonstrado no caso do Canadá.

Mecanismos de Transmissão da Gripe Aviária

A transmissão da gripe aviária ocorre geralmente pelo contato direto com aves infectadas. Até agora, não há evidências de transmissão entre humanos. Surtos anteriores, como o ocorrido em granjas nos EUA, mostraram infecções em humanos pelo contato direto com aves, mas sem transmissão entre pessoas.

Preparação para um Potencial Surto Global

Especialistas da saúde pública têm alertado sobre o risco de um aumento de casos humanos, que poderia sinalizar transmissibilidade entre mamíferos, uma preocupação global significativa. A Organização Mundial da Saúde (OMS) enfatiza a necessidade de preparação, garantindo o acesso a vacinas, caso o vírus se espalhe mais facilmente entre humanos.

Estratégias de Prevenção e Resposta

Para enfrentar tais riscos, são cruciais as medidas de controle e monitoramento das populações de aves domésticas e selvagens. A vigilância contínua de potenciais casos humanos é vital para evitar uma disseminação mais ampla. Implementar protocolos de biossegurança em áreas vulneráveis e educar o público sobre os riscos da gripe aviária são passos importantes para mitigar a ameaça de um surto global.