Em um esforço conjunto, a Polícia Federal, a Receita Federal e o Ministério do Trabalho e Emprego iniciaram na manhã desta quarta-feira, 9 de outubro de 2024, duas operações simultâneas voltadas para o tráfico de cigarros. Denominadas “Sinal de Fumaça” em Uberaba, Minas Gerais, e “Nicotina Falsa” no Distrito Federal, as operações têm como objetivo desmantelar um sofisticado esquema de produção e distribuição de cigarros falsificados.

As operações mobilizam mais de 170 policiais federais, que estão executando dois mandados de prisão e 41 de busca e apreensão, além do bloqueio e sequestro dos bens dos suspeitos envolvidos. As investigações estão concentradas no Distrito Federal, Goiás, Minas Gerais e Pernambuco, regiões onde a organização criminosa atuava com intensidade.

Objetivos da Operação Nicotina Falsa

As investigações que culminaram nessas operações tiveram início após denúncias indicarem a venda de cigarros falsificados e contrabandeados em Valparaíso de Goiás e Uberaba. De acordo com a Polícia Federal, os criminosos mantinham uma fábrica clandestina em Minas Gerais, onde trabalhadores paraguaios eram explorados para produzir os cigarros ilegais. A operação “Nicotina Falsa” visa desbaratar essa rede e assegurar que os responsáveis sejam levados à justiça.

Esquema de Falsificação: Como Operava?

Conforme identificado pelo inquérito policial, o esquema iniciou com a venda de cigarros autênticos. Contudo, na busca por maiores lucros, os envolvidos começaram a fabricar cigarros falsificados. Amostras coletadas durante a investigação, corroboradas por laudos periciais e verificações com os fabricantes originais, confirmaram as suspeitas de falsificação.

• Fabricação clandestina em Minas Gerais
• Movimentação financeira superior a R$ 1,4 bilhão
• Uso de documentos e notas fiscais falsificadas

Consequências para os Criminosos Envolvidos

Os suspeitos podem enfrentar várias acusações criminais, incluindo falsificação de cigarros e documentos tributários, comércio de produtos prejudiciais à saúde, trabalho escravo e lavagem de dinheiro. As penas podem ultrapassar 48 anos de prisão, refletindo a seriedade dos crimes cometidos.

As investigações revelaram que os suspeitos ironizavam as abordagens de fiscais e policiais, frequentemente vangloriando-se de “aprender mais” a cada nova abordagem. Isso demonstra a ousadia e o desprezo do grupo pelas leis, evidenciando a sofisticação do esquema. A operação “Nicotina Falsa” busca não só punir, mas também desestimular futuras atividades ilegais na indústria do tabaco.

O sucesso dessas operações sublinha a importância da colaboração entre diferentes órgãos governamentais no combate ao crime organizado no Brasil. A eficácia dessa parceria é evidenciada pela abrangência das ações e pela capacidade de influenciar significativamente o tráfico de produtos ilícitos no país.