Julian Assange, fundador do WikiLeaks, fez nesta terça. 1, seu primeiro pronunciamento público desde que foi libertado de uma prisão britânica em junho deste ano.

Em um discurso realizado perante o comitê de assuntos jurídicos e direitos humanos da Assembleia Parlamentar do Conselho da Europa, em Estrasburgo, França, Assange abordou a batalha legal que dominou sua vida por mais de uma década.

No discurso, Assange afirmou: “Não estou livre hoje porque o sistema funcionou. Estou livre hoje depois de anos de encarceramento porque me declarei culpado de jornalismo”. Ele disse ainda que se declarou culpado por buscar informações de uma fonte, obtê-las e compartilhá-las com o público.

Longa jornada até a liberdade

Assange descreveu sua trajetória, desde o confinamento na Embaixada do Equador em Londres até a prisão em Belmarsh, como uma mudança “profunda e surreal”, ressaltando que os últimos anos foram uma “luta incessante para se manter vivo, física e mentalmente”.

Após sua libertação, sua esposa, Stella Assange, afirmou que ele precisava de tempo para se recuperar dos danos físicos e psicológicos causados pelo confinamento em solitária na prisão britânica.

O WikiLeaks ganhou notoriedade mundial em 2010 ao divulgar documentos confidenciais sobre as guerras dos Estados Unidos no Iraque e Afeganistão, incluindo provas de possíveis crimes de guerra cometidos por militares americanos.

Na época, Assange foi alvo de uma investigação de espionagem nos EUA e enfrentou acusações de agressão sexual na Suécia, o que o levou a buscar asilo na Embaixada do Equador em 2012.

Em 2019, após anos de tensões com o governo equatoriano, ele foi retirado da embaixada e preso em Londres por violar as condições de sua fiança. Nos anos seguintes, Assange lutou contra sua extradição para os EUA, onde enfrentava acusações relacionadas à divulgação de documentos sigilosos.

Em junho de 2024, ele foi libertado após chegar a um acordo judicial no qual se declarou culpado de publicar os documentos militares. Como parte do acordo, Assange foi condenado ao tempo já cumprido e retornou à Austrália como um homem livre.