A missão Polaris Dawn, organizada pelo bilionário Jared Isaacman, promete alcançar marcos impressionantes quando lançada. Prevista para atingir uma altitude de 1.400 km, será o ponto mais distante da Terra alcançado por humanos desde o programa Apollo, encerrado em 1972. Em comparação, a Estação Espacial Internacional (ISS) fica a 420 km da Terra.

No decorrer de um voo de cinco dias, quatro civis estarão a bordo, com a expectativa de que no terceiro dia, dois passageiros possam deixar a nave e flutuar no espaço a 700 km da Terra. Esta missão marca o início do programa Polaris, que inclui mais dois voos futuros pela SpaceX, um dos quais utiliza a Starship, a maior nave espacial do mundo.

Como Será a Caminhada Espacial da Polaris Dawn?

Flutuar no espaço não é tarefa simples e exige uma preparação rigorosa nas 45 horas anteriores à atividade. De acordo com a agência de notícias Reuters, os tripulantes passarão por um processo de “pré-respiração” para preencher a cabine da nave apenas com oxigênio, evitando a presença de nitrogênio no sangue, o que pode bloquear o fluxo sanguíneo.

Antes de deixar a Crew Dragon, ela será despressurizada e exposta ao vácuo do espaço. A caminhada espacial também requer trajes específicos, desenvolvidos pela SpaceX para esta missão. O traje EVA (Extravehicular Activity) é fabricado com materiais dos foguetes da empresa, além de incluir um visor, uma câmera de última geração no capacete, tecidos térmicos e um design que promete mais mobilidade aos astronautas.

Representantes da SpaceX e os passageiros da Polaris Dawn planejaram vários cenários para contingências, caso algo dê errado, como vazamento de oxigênio ou falha na vedação do domo da Crew Dragon.

Quem São os Passageiros da Polaris Dawn?

Jared Isaacman lidera a missão como comandante. O presidente-executivo do serviço de pagamentos americano Shift4 financiou e participou da missão Inspiration4, também da SpaceX, em 2021. Ele foi pioneiro em enviar civis ao espaço sem astronautas profissionais.

A tripulação inclui Scott Poteet, tenente-coronel aposentado da Força Aérea americana, como piloto. Sarah Gillis, engenheira de operações espaciais da SpaceX, serve como especialista de missão. Anna Menon, também engenheira de operações espaciais e médica da SpaceX, é a outra especialista de missão.

Os passageiros se prepararam durante dois anos para a missão, incluindo treinamentos de paraquedismo, pilotagem de aeronaves e voo em gravidade zero. Jared Isaacman está financiando o programa Polaris, com estimativas sugerindo um investimento de cerca de US$ 100 milhões (R$ 550 milhões).

Qual o Objetivo da Missão Polaris Dawn?

A missão Polaris Dawn não se resume ao turismo espacial, mas também realiza 36 experimentos científicos. Em parceria com a Universidade do Colorado em Boulder, nos EUA, um experimento usará lentes de contato inteligentes para medir como uma altitude tão elevada afeta o organismo, especialmente a pressão intraocular.

Outro foco da missão é testar novas tecnologias e trajes espaciais que podem ser utilizados em futuras explorações espaciais, incluindo potencialmente missões a Marte. A colaboração com a SpaceX visa expandir o conhecimento humano sobre os efeitos do espaço no corpo humano e aprimorar a segurança das viagens espaciais.

Fique atento para mais detalhes emocionantes da missão Polaris Dawn e suas contribuições tanto para a exploração espacial quanto para a ciência. Esta jornada histórica pode redefinir o que sabemos sobre viagens espaciais e o impacto delas no corpo humano.