Um trágico acidente no mês passado em uma caverna de gelo na Islândia trouxe à tona uma discussão urgente sobre o impacto das mudanças climáticas no turismo de geleiras. O colapso de um arco congelado resultou na morte de um turista americano e feriu sua namorada, levantando questões sobre a segurança dessas excursões em tempos de aquecimento global.

A popularidade crescente das viagens de aventura levou muitas pessoas a explorar geleiras antes que derretam completamente. Isso impulsionou a economia turística de países como a Islândia, que recebe meio milhão de visitantes anualmente para passeios em geleiras.

O que é Turismo da Última Chance?

O termo “turismo da última chance” refere-se à corrida para visitar locais ameaçados pelas mudanças climáticas antes que desapareçam. No caso das geleiras, as temperaturas em elevação estão acelerando seu recuo e transformando suas paisagens.

Elin Sigurveig Sigurdardottir, chefe de operações da Icelandic Mountain Guides, destaca que o turismo de geleiras está em alta devido à expectativa de que essas magníficas formações naturais logo podem desaparecer.

Como a Mudança Climática Afeta as Geleiras?

As geleiras são grandes massas de gelo que se formam ao longo de séculos, mas estão derretendo a uma taxa alarmante devido ao aquecimento global. Emmanuel Salim, professor assistente de geografia, aponta que o aumento da água derretida torna essas formações mais suscetíveis a desmoronamentos, colocando em risco a segurança dos visitantes.

• Água derretida pode aumentar o risco de deslizamentos.

• Formações instáveis devido ao derretimento rápido.

• Incremento nas instabilidades das morenas (acúmulo de rochas e solo deixados pelas geleiras).

Como Garantir a Segurança no Turismo de Geleiras?

Operadores de turismo estão adotando várias medidas de precaução para garantir a segurança dos visitantes. A manutenção frequente de trilhas e a instalação de pontes e corrimãos são algumas das estratégias implementadas para melhorar o acesso e reduzir riscos.

Além disso, especialistas sugerem a necessidade de sistemas de alerta precoce para desmoronamentos glaciais e planos de contingência. Johannes Theodorus Welling, pesquisador de pós-doutorado em turismo glacial, menciona que eventos emergentes nunca antes vivenciados podem exigir respostas rápidas e eficazes.

Medidas de Segurança Adotadas

1. Manutenção regular de trilhas.
2. Instalação de pontes, escadas e corrimãos.
3. Uso de cobertores isolantes para desacelerar o derretimento do gelo.
4. Sistemas de alerta para desmoronamentos.
5. Planos de contingência para emergências.

Qual o Futuro do Turismo de Geleiras?

O futuro do turismo de geleiras é incerto. Corin Lohmann, proprietário da IceWalks, acredita que essa forma de turismo pode ter uma “data de validade” de 30 a 50 anos. As rotas turísticas são constantemente alteradas devido ao derretimento do gelo e outros fatores climáticos, como incêndios florestais.

Ainda assim, muitos turistas veem na visita às geleiras uma forma de conscientização e de criar memórias antes que essas maravilhas naturais desapareçam. Lohmann observa que muitos visitantes trazem seus filhos, cientes de que esta pode ser a última geração a experimentar tais paisagens.

A tragédia recente na Islândia é um lembrete sombrio dos perigos associados ao turismo de geleiras em um mundo em constante aquecimento. Embora as medidas de segurança sejam incrementadas, a instabilidade crescente dessas formações naturais exige uma vigilância contínua e um entendimento profundo dos riscos envolvidos.