Jimmy Lai, um dos principais defensores da democracia em Hong Kong, continuará isolado na prisão após seu julgamento ser adiado para novembro. Lai, de 76 anos, é fundador do jornal Apple Daily, conhecido por criticar o governo chinês.

O empresário é jornalista e se tornou uma figura central na defesa da liberdade de imprensa e da democracia em Hong Kong. Ele fundou o Apple Daily, um jornal pró-democracia que foi forçado a fechar em 2021 devido à pressão do governo chinês.

Lai foi preso em agosto de 2020 sob a Lei de Segurança Nacional, imposta pela China para silenciar opositores e restringir a liberdade de expressão em Hong Kong. Ele enfrenta acusações de conspiração com potências estrangeiras e de publicar materiais considerados sediciosos pelo governo chinês. Se condenado, pode pegar prisão perpétua.

O julgamento de Lai, inicialmente marcado para 2022, foi adiado várias vezes e agora está programado para 20 de novembro de 2024. Recentemente, a equipe legal de Lai tentou anular o julgamento por falta de provas, mas o tribunal rejeitou o pedido, alegando que havia evidências suficientes para as acusações.

Desde sua prisão, Lai tem sido mantido em isolamento na prisão de Stanley, uma instalação de segurança máxima. Ele já foi condenado por participação em protestos não autorizados e fraude, acumulando várias sentenças de prisão. As condições desumanas de sua detenção têm sido amplamente criticadas por organizações de direitos humanos e governos ocidentais.

A prisão de Lai e o fechamento do Apple Daily se somam a outros ataques diretos à liberdade de imprensa em Hong Kong. O território, que já foi um bastião de liberdade de expressão na Ásia, agora ocupa a 135ª posição no ranking global de liberdade de imprensa de 2024, de acordo com a Repórteres Sem Fronteiras.

A comunidade internacional, incluindo países como Estados Unidos e Reino Unido, tem chamado repetidamente pela libertação de Jimmy Lai. Eles argumentam que as acusações são politicamente motivadas e que seu julgamento é um teste crucial para a independência judicial de Hong Kong.

Jimmy Lai: “Hong Kong se tornará como a China, cheia de corrupção”

Em entrevista ao site ProMarket em 2020, Jimmy Lai fala sobre seus problemas legais, ativismo político e o impacto negativo da nova lei de segurança nacional em Hong Kong. Abaixo, os principais destaques:

“Tenho três acusações e uma alegação recente de fraude, onde usei minhas instalações de mídia como endereço de correspondência para outras empresas. A segunda é sedição, sob a lei comum. A terceira é conluio com uma potência estrangeira, sob a lei de segurança nacional, mas ainda não me acusaram.”

“Quando fui preso, nosso prédio de mídia também foi invadido por cerca de 200 policiais. Todo o exercício é para intimidar as empresas de mídia em Hong Kong e garantir que ninguém se desvie do que o governo quer. Minha prisão também é, de certa forma, uma intimidação ao movimento de resistência.”

“A lei de segurança nacional tem sido muito eficaz em intimidar toda a cidade. Muitas pessoas envolvidas no movimento foram embora ou estão tentando sair. As pessoas estão em pânico. O principal tema nas pesquisas do Google e nas redes sociais é a imigração.”

“Disse aos meus repórteres que ninguém deve ser mártir. Eles devem pensar na sua segurança, ouvir a voz da consciência e considerar nossa obrigação com a sociedade. Paramos de imprimir cartazes para incitar manifestações. Essa foi a única mudança. Continuaremos fazendo o que sempre fizemos até o dia em que formos reprimidos.”

“Se deixasse o medo me dominar, não conseguiria dizer ou fazer nada. Se eu for preso, ou colocado na cadeia, está bem. Esta é a redenção da minha vida.”

“Uma pesquisa indicou que 30% dos líderes empresariais estão planejando mover seus negócios para outro lugar, e 40% estão planejando emigrar. Sem o estado de direito, os empresários não terão proteção, exceto subornando os oficiais que têm poder sobre eles.”

“A lei de segurança nacional mostra que o Partido Comunista Chinês não respeita o estado de direito. Eles só se preocupam em reprimir e garantir que o povo de Hong Kong seja subserviente ao ditador chinês.”

“Quero que o mundo saiba o que está acontecendo aqui. Compartilhamos os mesmos valores com o mundo livre, que sentirão o que sentimos porque têm uma grande ressonância com o que estamos fazendo aqui. Se sentirem nossa dor, falarão por nós. Sua voz é uma proteção muito poderosa para nós.”

“A resistência continuará de maneiras criativas. Quando fui preso e nossa empresa foi invadida, vendemos mais de meio milhão de cópias do jornal – geralmente vendemos 125.000. As pessoas encontrarão maneiras diferentes de protestar.”