A seleção brasileira de basquete enfrentou grandes desafios para avançar nos Jogos Olímpicos Paris 2024. Sem vitórias nas duas primeiras partidas do Grupo B, o Brasil precisava de uma vencer o Japão e ainda contar com resultados favoráveis de outros jogos para se classificar para as quartas de final. A seleção cumpriu seu papel, e a Grécia também colaborou, garantindo a vaga brasileira na próxima fase.

Com uma atuação espetacular do pivô Bruno Caboclo, que marcou 33 pontos, o Brasil venceu o Japão por 102 a 84 no Estádio Pierre Mauroy, em Lille. Com isso, a equipe retorna a Paris para disputar a fase final do torneio.

Caboclo foi dominante no garrafão, somando 17 rebotes além dos pontos, e liderou a equipe contra um Japão que teve alta eficiência nos arremessos de três pontos. “Hoje jogamos muito bem. O Japão tem uma equipe talentosa e chutou muito de três. Mas jogamos de forma inteligente e mantivemos o ritmo porque precisávamos de um bom saldo de pontos. Fizemos um ótimo trabalho”, comentou o jogador do Partizan, um dos clubes mais tradicionais da Sérvia.

Primeira Olimpíada de Caboclo

Esta é a 14ª participação do Brasil no torneio olímpico de basquete masculino. Bruno Caboclo, em sua primeira Olimpíada, falou sobre a experiência de representar o Brasil no maior palco esportivo do mundo. “Quando você é atleta, está sempre longe da família. Mas na seleção, parece que estamos em família. Jogar uma Olimpíada é o sonho de todo atleta. Sei que essa pode ser uma oportunidade única”, declarou o paulista.

Enfrentando um grupo difícil com os anfitriões e os atuais campeões mundiais, o Brasil perdeu os dois primeiros jogos. Na estreia, foi derrotado pela França por 78 a 66. Na segunda rodada, após um bom começo, perdeu para a Alemanha por 86 a 73.

Apesar das dificuldades, a vitória contra o Japão e a apresentação de um nível de jogo semelhante ao do pré-olímpico na Letônia, onde o Brasil surpreendeu e se classificou, deram esperança à equipe. “O Japão é muito agressivo no ataque e sabíamos que precisávamos marcar forte para abrir uma vantagem de pontos. Conseguimos fazer isso até o fim, sabendo que cada ponto seria importante”, afirmou o ala Leo Meindl, que joga no Japão.

Vitória e classificação do Brasil

O Brasil iniciou a partida com Marcelinho Huertas, Georginho de Paula, Gui Santos, Leo Meindl e Bruno Caboclo em ritmo intenso. Após um começo equilibrado, com o Japão abrindo 7 a 3, Caboclo marcou 15 pontos e pegou 5 rebotes, ajudando o Brasil a fechar o primeiro quarto em 31 a 20.

No segundo quarto, com a entrada de Benitez, Yago, Raulzinho, Lucas Dias e a manutenção de Gui Santos, Benitez se destacou, marcando 13 pontos. No final do primeiro tempo, o Brasil liderava por 55 a 44, acertando 11 de 13 bolas de três.

No terceiro quarto, o Japão reagiu com arremessos de três pontos, liderados por Yuki Kawamura, reduzindo a diferença para 77 a 73. No entanto, o Brasil ajustou a estratégia, adotando um jogo mais físico e recuperou o controle do jogo, garantindo a vitória.

“A gente queria se classificar direto. Mas são Jogos Olímpicos, com muitos países bons. Hoje fizemos a nossa parte, demos o máximo e conseguimos uma boa vantagem”, disse o armador Raulzinho.

A seleção masculina não se classificava para os Jogos Olímpicos desde Londres 2012. O basquete brasileiro estreou nos Jogos Olímpicos em Berlim 1936, com a seleção masculina conquistando o bronze em Londres 1948, Roma 1960 e Tóquio 1964.

A seleção feminina conquistou a prata em Atlanta 1996 e o bronze em Sydney 2000. Com a vitória sobre o Japão e a ajuda da Grécia, o Brasil segue sonhando em Paris 2024.