O atual cenário climático vem provocando mudanças que podem afetar diretamente a qualidade e a disponibilidade da água em várias regionais do Brasil, entre eles, o Rio Grande do Sul. Nelson Ferreira Fontoura, diretor do Instituto do Meio Ambiente da PUCRS, destaca o crescente risco relacionado ao aumento do nível do mar e suas consequências diretas na qualidade da água da Lagoa dos Patos e do Guaíba.

Esta possibilidade, que pode parecer distante, torna-se cada vez mais iminente com as mudanças climáticas. Fontoura menciona que combinações de períodos de seca e fenômenos como La Niña podem intensificar a penetração da salinidade nas águas, complicando a vida dos moradores e a gestão da água na região.

O Que São as Mudanças na Salinidade?

A Lagoa dos Patos, que se conecta diretamente com o Oceano Atlântico, apresenta variações em seu nível de salinidade, influenciada pelas águas do mar. Em circunstâncias normais, a salinidade é regulada, mas a elevação do nível do mar e os períodos de seca podem alterar esse delicado equilíbrio, levando a picos de salinidade incompatíveis para consumo humano e uso agrícola sem processos de tratamento específicos como a dessalinização.

Quais as Consequências do Aumento do Nível do Mar?

Observando um aumento anual de 3 a 4 milímetros pelo Oceano Atlântico na costa do RS, a previsão é que, em algumas décadas, esse aumento acumulado possa modificar de forma perceptível a geografia e ecologia local. Este cenário, além de aumentar a salinidade, poderia também interferir diretamente nas condições de vida aquática e na captação de água pela população regional.

É Possível Evitar os Efeitos da Salinização?

Fontoura enfatiza que, apesar das mudanças serem gradualmente inevitáveis, ações de mitigação e adaptação são fundamentais. Estudar formas de captura de água em pontos alternativos mais elevados, bem como a utilização de tecnologias de dessalinização, são algumas das estratégias que podem ser empregadas para assegurar a disponibilidade de água doce e de qualidade.

• Construção de adutoras em pontos estratégicos.

• Aproveitamento de águas pluviais.

• Investimento em pesquisa e tecnologia para tratamento de águas salinas.

Estas alternativas, embora representem investimentos iniciais significativos, são essenciais para garantir a resiliência das cidades frente às mudanças do clima. Por fim, o trabalho conjunto entre comunidades, órgãos governamentais e instituições de pesquisa é crucial para enfrentar e adaptar-se aos novos desafios impostos pelo aquecimento global.