O presidente Lula (PT) confirmou nesta sexta-feira, 21, que o governo vai defender a exploração da Margem Equatorial, região que se estende pelo litoral brasileiro do Rio Grande do Norte ao Amapá. A operação em busca de petróleo é defendida pelo ministro de Minas e Energia, Alexandre Silveira, e pela atual presidente da Petrobras, Magda Chambriard.

“Nós vamos explorar a Margem Equatorial. Por enquanto, não é explorar. O que nós queremos é fazer um processo de medição para a gente saber se tem e qual a quantidade de riqueza que tem lá embaixo”, disse Lula durante entrevista à Rádio Mirante News FM, do Maranhão.

Essa exploração, no entanto, provocou divergências dentro do governo e chegou a ser criticada pela ministra do Meio Ambiente, Marina Silva. À época, o Ibama chegou a travar uma das liberações para a exploração.

O presidente Lula, no entanto, afirmou que a Margem Equatorial fica há uma “distância enorme” da Amazônia.

 “Pode ficar certo de que vamos explorar. Quando a gente fala da Margem Equatorial, o pessoal fala: mas é perto da Amazônia. É o seguinte: são 575 quilômetros da margem do Amazonas”, disse o petista.

Em janeiro, a Petrobras havia anunciado a conclusão da primeira perfuração na Margem Equatorial e disse ter descoberto a presença de petróleo. Em abril, a estatal identificou uma nova reserva.

A expectativa da petroleira é investir 7,5 bilhões de dólares em exploração até 2028, sendo 3,1 bilhões de dólares na Margem Equatorial.