Neste dia 26, a saga do jornalista do Wall Street Journal, Evan Gershkovich, preso sob alegação de espionagem na Rússia, ganhou um novo capítulo. Detido quase um ano atrás durante uma viagem de reportagem na cidade de Yekaterinburg, Gershkovich, de 32 anos, viu sua detenção pré-julgamento ser prolongada por mais três meses por um tribunal russo. Essa decisão veio como um duro golpe, especialmente considerando a proximidade do aniversário de sua detenção.

A prisão de Gershkovich, categoricamente negada tanto pelo jornalista quanto pelo Wall Street Journal e pelo governo dos EUA como sendo baseada em espionagem, marca a primeira vez desde a Guerra Fria que um jornalista americano é detido na Rússia sob tais acusações. Apesar da gravidade da situação, ele aparentava estar relaxado, chegando a sorrir em algumas imagens divulgadas pelo serviço de corte de Moscou durante a audiência, que foi fechada à imprensa.

Por que a detenção de Gershkovich é relevante?

A embaixadora dos EUA, Lynne Tracy, clamou pela libertação do jornalista, acusando o Kremlin de utilizar cidadãos americanos como peões em um jogo político mais amplo. “Este veredicto de prolongar ainda mais a detenção de Evan é particularmente doloroso, marcando um ano da sua detenção e prisão injusta em Yekaterinburg, apenas por exercer sua profissão de jornalista”, destacou Tracy.

O que dizem os EUA e a Rússia sobre a situação de Evan Gershkovich?

O FSB, principal sucessor da KGB soviética, alega que Gershkovich tentava obter segredos militares. Atualmente, ele se encontra na prisão de alta segurança de Lefortovo, em Moscou, intimamente ligada ao FSB, com sua detenção estendida até 30 de junembro. Diplomatas ocidentais sugerem que a Rússia procura acumular um “estoque” de cidadãos americanos detidos que poderiam ser trocados por russos presos no Ocidente, prática que, segundo Tracy, é uma maneira de usar cidadãos americanos para alcançar fins políticos, comparando a situação de Gershkovich com o caso de Paul Whelan, ex-Marine também detido na Rússia.

Existem precedentes de troca de prisioneiros entre EUA e Rússia?

O presidente Vladimir Putin mencionou que Gershkovich poderia ser liberado futuramente em uma troca por um prisioneiro russo detido no exterior, mas até o momento, nenhum acordo desse tipo se materializou. Essa fala ocorreu após Putin ter aprovado a ideia de trocar o político de oposição russo Alexei Navalny pouco antes de sua morte em uma colônia penal siberiana, em 16 de fevereiro. A captura de Gershkovich fez parte das negociações que incluiriam Navalny, conforme fontes anônimas revelaram à Reuters.

Qual é o impacto da prisão de Gershkovich para o jornalismo ocidental na Rússia?

A prisão de Gershkovich chocou muitas organizações de notícias ocidentais, resultando na saída de quase todos os repórteres americanos da Rússia. Muitos países ocidentais aconselham contra viagens à Rússia, que Washington classifica como “Não viaje” — no mesmo nível de países como Afeganistão, Síria e Irã. A guerra na Ucrânia aprofundou ainda mais a crise nas relações da Rússia com o Ocidente, com o Kremlin acusando os EUA de combater a Rússia, apoiando a Ucrânia com armas, inteligência e dinheiro.

Esse complexo cenário coloca a detenção de Gershkovich não apenas como um episódio isolado de alegada espionagem, mas como um capítulo significativo na contínua tensão entre Rússia e Estados Unidos, onde a liberdade jornalística e as relações diplomáticas se encontram em jogo.