São cada vez mais sombrias as esperanças de um rápido retorno à casa da tripulação internacional do navio de carga que foi sequestrado pelos Houthis em novembro. Esse foi o relato de um importante diplomata filipino que afirmou que a libertação não deve acontecer até o fim da guerra em Gaza, enquanto os Houthis declaram que o destino dos marinheiros está agora nas mãos do Hamas.

Sequestro do navio

Em 19 de novembro, o navio de carga Galaxy Leader foi capturado no Mar Vermelho por um helicóptero pertencente aos Houthis. Os rebeldes armados cercaram o navio, fazendo reféns a tripulação internacional composta por 17 filipinos, dois búlgaros, três ucranianos, dois mexicanos e um romeno. Desde o sequestro, já se passaram mais de 116 dias e, segundo um alto funcionário do governo filipino, não há sinal de que os Houthis estejam dispostos a libertar os reféns até o fim das hostilidades.

Posição dos Houthis

A postura da milícia Houthi, apoiada pelo Irã, tem sido de atacar embarcações no Mar Vermelho desde o final do ano passado. Segundo eles, essas ações são uma vingança contra Israel por sua campanha militar em Gaza. No dia 14 de abril, quinta-feira, os Houthis declararam que entregaram a decisão sobre a libertação do Galaxy Leader ao Hamas. “O navio e sua tripulação estão nas mãos dos irmãos do movimento de resistência do Hamas e das Brigadas Al-Qassam”, disse à CNN o porta-voz Houthi, Nasr Al-Din Amer, acrescentando que estão em curso discussões diretas e contínuas com o Hamas sobre a possibilidade de libertação dos reféns.

Condições dos reféns

De acordo com Eduardo de Vega, oficial de relações exteriores filipino, os reféns estão sendo alimentados e não foram submetidos a violência. No entanto, os Houthis também sugeriram que poderiam libertar os reféns em troca do reconhecimento oficial de seu governo no Iêmen, mas essa possibilidade é improvável. Além disso, os filipinos representam mais de um quinto da mão de obra marítima, enviando quase meio milhão de marinheiros para todo o mundo todos os anos.

As Filipinas trabalham com um cônsul honorário no Iêmen, um cidadão iemenita com um estatuto especial de representação, que teve permissão para visitar os reféns em janeiro. No entanto, a questão central é que o cônsul honorário está sediado em Aden, local que é o quartel-general do governo internacionalmente reconhecido do Iêmen, apoiado pela Arábia Saudita e rival dos Houthis