O Rubymar, um navio de carga britânico, afundou duas semanas após ser atacado por Houthis no Golfo de Aden. O governo do Iémen informou que o Rubymar ficou à deriva e acumulou água por dias antes de afundar. É o primeiro navio a ter sido afundado pelos rebeldes apoiados pelo Irão no Iémen desde que começaram a atacar navios no Mar Vermelho.

O navio estava a transportar fertilizantes e especialistas alertam que o afundamento corre o risco de provocar uma “catástrofe ambiental”.

O que aconteceu com o Rubymar?

O Rubymar encontrava-se no Golfo de Aden perto do Estreito de Bab al-Mandab quando foi atingido por dois mísseis disparados pelos rebeldes Houthis do Iémen. Há dez dias, o governo britânico anunciou que o navio estava a acumular água e que toda a sua tripulação de 24 pessoas foi resgatada.

A BBC obteve uma imagem do navio em 21 de Fevereiro, que mostrou o navio submerso na popa, mas ainda à tona. Os proprietários do navio disseram na altura que estava a ser rebocado para o Djibouti próximo, mas que ainda poderia afundar. Confirmaram que era impossível confirmar isso, pois não havia mais ninguém a bordo.

O possível impacto ambiental

Acredita-se que o navio estava a transportar um carregamento de fertilizante de nitrato de amónio. O primeiro-ministro do governo internacionalmente reconhecido do Iémen, Ahmed Awad Bin Mubarak, chamou o afundamento do navio de “um desastre ambiental sem precedentes”. A Greenpeace afirmou que um derramamento de nitrato de amónio poderia ter “impactos significativos nos ecossistemas marinhos”.

O conflito no Golfo de Aden

Desde Novembro, os rebeldes Houthis têm feito ataques a navios ligados a Israel no Mar Vermelho e no Golfo de Aden, alegando que suas ações são em apoio aos palestinos em Gaza.

Nem os ataques dos EUA e do Reino Unido conseguiram abrandar os ataques dos Houthis. Eles insistem que os ataques vão continuar até que Israel pare a sua campanha militar contra o Hamas na Faixa de Gaza.

Os especialistas temem que este incidente possa trazer mais instabilidade para a região, já afligida por conflitos e tensões. A continuarem os ataques contra navios mercantes, o Mar Vermelho pode se tornar uma rota de navegação perigosa, afectando o comércio global.