Um estudo recente realizado na Inglaterra com cerca de 113.000 participantes sugere que a Covid longa pode levar a um declínio cognitivo mensurável, particularmente afetando a memória, o raciocínio e o planejamento.

As pessoas com sintomas pós-Covid persistentes apresentaram um equivalente a uma diminuição de seis pontos no QI em comparação com aquelas que nunca foram infectadas pelo coronavírus. O estudo foi publicado no The New England Journal of Medicine.

Covid longa e déficits cognitivos

De acordo com os resultados, pessoas que já foram infectadas e não demonstram mais sintomas também apresentaram pontuações inferiores – o equivalente a três pontos a menos no QI se comparado àqueles que nunca tiveram o vírus. A diferença nas pontuações cognitivas era minoritária, e os especialistas em neurologia alertaram que os resultados não indicavam que as infecções pelo coronavírus ou a Covid longa causavam déficits profundos no pensamento ou na função.

No entanto, afirmaram que os resultados são significativos, pois fornecem evidências numéricas para a “névoa cerebral”, problemas de foco e memória que afligem muitas pessoas acometidas pela Covid longa.

Detalhes do estudo

O estudo foi conduzido por pesquisadores do Imperial College London e incluiu 112.964 adultos que preencheram uma avaliação cognitiva online nos últimos cinco meses de 2022. Aproximadamente 41% dos participantes afirmaram que nunca tiveram Covid. Outros 46.000 participantes, que foram infectados pelo coronavírus, relataram que sua doença durou menos de quatro semanas.

Cerca de 3.200 pessoas tiveram sintomas pós-Covid que duraram entre quatro e 12 semanas após a infecção, e aproximadamente 3.900 tiveram sintomas que perduraram além de 12 semanas. Deste grupo, cerca de 2.580 pessoas ainda sofriam de sintomas da Covid no momento da avaliação cognitiva.

Pontuações cognitivas variadas

As pontuações mais baixas foram observadas principalmente entre aqueles que foram infectados no início da pandemia, antes da disponibilidade de vacinas e tratamentos antivirais. Pessoas que foram vacinadas apresentaram um desempenho levemente melhor do que as não vacinadas.

Da mesma forma, as pessoas que foram infectadas mais de uma vez apresentaram pontuações apenas ligeiramente menores do que aquelas que foram infectadas uma única vez. Entre os 228 participantes do estudo que foram hospitalizados em Unidades de Terapia Intensiva (UTIs), a pontuação foi o equivalente a nove pontos a menos no QI do que aquelas que nunca foram infectadas.