Recentemente, um passeio aparentemente rotineiro ao supermercado para compra de saquinhos de chá assumiu uma nova dimensão face à possível escassez do produto. Entretanto, apesar das especulações, as prateleiras estavam totalmente abastecidas com variedades que iam desde PG Tips até Twinings e Tetley Tea.

As preocupações com a escassez tiveram início na semana passada, quando a Tetley admitiu que seu estoque de chá estava “muito mais apertado do que gostaríamos”. A razão para isso é que os navios que passam pelo Mar Vermelho estão sendo atacados por rebeldes houthis, em protesto à guerra entre Israel e o Hamas em Gaza.

Anotações sobre a cadeia de suprimentos

Esta situação sinaliza a fragilidade da cadeia de suprimentos, onde a interrupção de rotas comerciais pode causar um impacto significativo em produtos como chá, cacau e café. Esses produtos, originalmente considerados luxuosos no século 17, se tornaram parte da vida cotidiana em casa e no trabalho.

Há, de fato, uma ironia no chá sendo transportado pelo longo caminho ao redor da África, em vez de chegar pelo Canal de Suez. A abertura do canal em 1869 pôs fim às “corridas de chá” dos navios veleiros dedicados a trazer suprimentos de chá da China para o Ocidente o mais rapidamente possível.

Perspectivas futuras para o mercado de chá

A questão atual nos lembra que é hora de “acordar e sentir o cheiro do café”. Rota comercial vital, o Canal de Suez provavelmente retomará suas operações normais a tempo, mas continua sendo um alvo tentador para rebeldes e outros manifestantes.

Isso, aliado às mudanças climáticas que aumentam os riscos para os agricultores e dificultam a sustentação de uma renda consistente, exige uma nova perspectiva sobre como vemos produtos como o chá e como lidamos com a produção e o transporte dos mesmos.

Além disso, os efeitos dessa situação também se refletem no mercado de cacau. Na verdade, o preço do cacau em pó e do chocolate quente nas lojas do Reino Unido subiu 25% no ano até janeiro, com contratos futuros de cacau atingindo níveis recordes.

Conclusão

Os antigos impérios do café, cacau e chá estão se tornando frágeis à luz das mudanças climáticas e da interrupção das rotas comerciais globais. Este alerta deve nos levar à reflexão e à criação de soluções sustentáveis que garantam a vida sem sacrificar os produtores e trabalhadores das plantações que tornam possível nosso apreço por esses produtos.