Uma embarcação comercial encontrou-se sob ataque por mísseis no Golfo de Áden recentemente, de acordo com relatos das autoridades, marcando mais um suposto episódio de agressão liderado pelos rebeldes Houthis do Iêmen. O navio, identificado como um cargueiro de bandeira de Palau, sofreu danos mas a tripulação está segura.

O UK Maritime Trade Operations (UKMTO) – uma organização do governo do Reino Unido que fornece informações sobre segurança marítima – informou que a embarcação e a tripulação estão seguras e se procedendo para o próximo porto de chamada. O UKMTO inicialmente informou que havia um incêndio a bordo do navio.

Ataques Houthi: Uma crescente ameaça à navegação mercante

Enquanto os Houthis não reivindicaram nenhum ataque, acredita-se que o grupo rebelde, apoiado pelo Irã e que atualmente controla grande parte do noroeste do Iêmen, esteja por trás dessas ações militantes. Desde novembro, os Houthis vêm visando navios mercantes na região.

A justificativa dos Houthis para esses ataques é sua alegada demonstração de apoio aos palestinos no conflito entre Israel e o grupo Hamas na Faixa de Gaza. Frequentemente, eles alegam – muitas vezes falsamente – que os navios alvejados estão ligados a Israel, EUA ou Reino Unido.

Outros ataques recentes e consequências para o comércio global

Na segunda-feira, a tripulação de um navio de carga de Belize e registrado no Reino Unido – o Rubymar – foi obrigada a abandonar a embarcação no estreito de Bab al-Mandab, que conecta o Golfo de Áden com o Mar Vermelho, após levar um míssil dos Houthis e começar a fazer água.

Esses ataques representam uma ameaça significativa ao comércio marítimo global, uma vez que a rota navegável é fundamental para o comércio mundial, com aproximadamente 12% do comércio marítimo global passando pela região.

As ações militantes têm atrasado as entregas de ajuda humanitária crítica para o Iêmen, Sudão e Etiópia, conforme destacado pelo Departamento de Estado dos EUA. O órgão também disse que os EUA e seus aliados continuarão a tomar “ações apropriadas” para proteger a liberdade de navegação e o transporte comercial na rota navegável crítica.

Os EUA e o Reino Unido têm navios de guerra na região como parte de uma força-tarefa marítima internacional. Além disso, houve ataques às instalações militares Houthis no Iêmen por forças dos EUA, ocasionalmente apoiadas por aviões de guerra britânicos, em resposta aos ataques.