Um raro exemplar de pinguim-gentoo com uma coloração completamente branca foi encontrado pela equipe da Marinha chilena na base Gabriel González Videla, situada na Antártida. Esta despigmentação incomum é atribuída a uma condição genética chamada leucismo, que torna a plumagem do animal tão branca quanto a neve.

Sobre o encontro com o pinguim leucístico

“No último dia 4 de janeiro, tivemos a chegada de um pinguim muito peculiar, completamente branco”, contou Hugo Harros, o cozinheiro da estação científica, localizada na Capitania do Porto Baía Paraíso, no norte da Península Antártica.

A base atualmente abriga 14 pessoas, que convivem em meio a uma colônia de milhares de pinguins-gentoo. Essas aves, que cientificamente são classificadas como “Pygoscelis papua”, normalmente são reconhecíveis pelo belo contraste de suas cores: a parte superior de seu corpo é negra, enquanto o ventre e a região acima dos olhos são brancos. Este indivíduo, no entanto, devido ao leucismo, apresenta uma aparência completamente branca.

O que é o leucismo?

O leucismo é uma condição genética que provoca a despigmentação parcial ou completa dos animais, em contraste ao albinismo, que causa ausência total de melanina em todo o corpo. No caso deste pinguim-gentoo, o leucismo resultou em uma despigmentação completa, tornando-o completamente branco.

O raro e o novo: uma riqueza para a ciência

Observações de espécies com características raras, como a despigimentação deste pinguim-gentoo, são extremamente valiosas para a pesquisa científica. Elas permitem aprofundar os estudos sobre genética e evolução das espécies e contribuem para o enriquecimento do conhecimento sobre a vida selvagem na região da Antártida.

Este incidente também é um bom lembrete de quão rica e diversificada a natureza pode ser, capaz de oferecer sempre novos e impressionantes espetáculos. Cada encontro com um espécime raro é uma oportunidade única de apreciar as maravilhosas variações que o reino animal pode oferecer.