A Academia Real de Ciências da Suécia anunciou nesta terça-feira, 7, os cientistas John Clarke, Michel H. Devoret e John M. Martinis como vencedores do Nobel de Física 2025 “pela descoberta do tunelamento mecânico quântico macroscópico e da quantização de energia em um circuito elétrico”.

“O Prêmio Nobel de Física deste ano proporcionou oportunidades para o desenvolvimento da próxima geração de tecnologia quântica, incluindo criptografia quântica, computadores quânticos e sensores quânticos”, afirmou a entidade em comunicado.

Utilizando um processo chamado tunelamento, a mecânica quântica permite que uma partícula atravesse uma barreira diretamente.

Assim que um grande número de partículas está envolvido, os efeitos da mecânica quântica geralmente se tornam insignificantes.

“Os experimentos dos laureados demonstraram que as propriedades da mecânica quântica podem ser concretizadas em escala macroscópica”, disse a Academia Real sueca.

Os vencedores do Nobel de Física receberão um prêmio de 11 milhões de coroas suecas, cerca de 1,2 milhão de dólares, além de uma medalha de ouro entregue pelo rei da Suécia.

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A descoberta

John Clarke, Michel H. Devoret e John M. Martinis realizaram, em 1984 e 1985, uma série de experimentos com circuitos eletrônicos de supercondutores, componentes capazes de conduzir corrente sem resistência elétrica.

No circuito, os componentes supercondutores foram separados por uma fina camada de material não condutor. Tal configuração é conhecida como junção Josephson.

“Ao refinar e medir todas as várias propriedades de seu circuito, eles foram capazes de controlar e explorar os fenômenos que surgiram quando passaram uma corrente através dele. Juntas, as partículas carregadas que se moviam através do supercondutor compunham um sistema que se comportava como se fossem uma única partícula que preenchia todo o circuito”, afirmou a academia.

Semelhante a uma partícula, o sistema macroscópico encontra-se inicialmente em um estado em que a corrente flui sem qualquer voltagem, permanecendo preso nesse estado, como se estivesse atrás de uma barreira que não pode atravessar.

O sistema demonstrou seu caráter quântico, escapando do estado de voltagem zero por meio de tunelamento.

A mudança de estado do sistema foi detectada pelo aparecimento de uma voltagem.

Clarke, Devoret e Martinis, da Universidade da Califónia, nos Estados Unidos, demonstraram que “o sistema se comporta da maneira prevista pela mecânica quântica”.

Como é quantizado, ele absorve ou emite quantidades específicas de energia.

“É maravilhoso poder celebrar a forma como a mecânica quântica centenária oferece continuamente novas surpresas. Também é extremamente útil, visto que a mecânica quântica é a base de toda a tecnologia digital”, disse o presidente do Comitê Nobel de Física, Olle Eriksson.

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