Diante de milhares de fiéis reunidos na Praça São Pedro, o papa Leão XIV celebrou neste domingo, 18, a missa de início de seu pontificado. 

A homilia de Leão XIV deu sinais sobre as diretrizes de seu ministério, com ênfase na união da Igreja, na justiça social e na continuidade do legado de Francisco. 

“Irmãos e irmãs, eu gostaria que esse fosse o nosso primeiro grande desejo: uma Igreja unida, sinal de unidade e comunhão, que se torne fermento para um mundo reconciliado”, disse.

Com referências a Santo Agostinho, o papa também pediu que os católicos sejam agentes de transformação social. 

“Ainda vemos em nosso tempo muita discórdia, muitas feridas causadas pelo ódio, pela violência, pelo preconceito, pelo medo do diferente e por um paradigma econômico que explora os recursos da terra e marginaliza os mais pobres”, afirmou.

“Queremos ser, no meio dessa massa, o pequeno fermento da unidade, da comunhão, da fraternidade”, acrescentou Leão XIV, reforçando seu apelo por um mundo novo, fundado na paz e na valorização das diferenças.

Presença de Francisco

Em sua homilia, Leão XIV saudou a todos “com o coração cheio de gratidão” e uma das frases mais célebres de Santo Agostinho: “Fizeste-nos para Vós, [Senhor,] e o nosso coração está inquieto enquanto não repousar em Vós”.

O novo pontífice expressou gratidão pela eleição e recordou o luto recente pela morte do papa Francisco. 

“Fui escolhido sem qualquer mérito e, com temor e tremor, venho até vocês como um irmão que deseja fazer-se servo da fé e da alegria”, disse. 

Segundo ele, a celebração foi marcada por uma presença espiritual forte de seu antecessor: “Durante a missa, senti fortemente a presença espiritual do Papa Francisco, que nos acompanha do céu.”

A cerimônia começou dentro da Basílica de São Pedro, com uma oração diante do túmulo do apóstolo. Em seguida, o Evangeliário, o Pálio e o Anel do Pescador foram levados em procissão até o altar ao ar livre, enquanto o coro entoava a ladainha de todos os santos. 

O cardeal Mario Zenari impôs o Pálio, e o cardeal Luis Antonio Tagle entregou o Anel do Pescador. Emocionado, Leão XIV recebeu também a homenagem de doze representantes do Povo de Deus, entre eles o brasileiro Jaime Spengler, em um gesto simbólico de obediência.

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Chefes de Estado

A cerimônia contou com a presença de chefes de Estado, líderes religiosos e delegações internacionais. 

O vice-presidente Geraldo Alckmin representou o Brasil e teve um breve encontro com o novo pontífice após a celebração.

O evento reuniu líderes como o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, o rei Felipe VI, da Espanha, o príncipe Albert II, de Mônaco, os presidentes Marcelo Rebelo de Sousa (Portugal), Gustavo Petro (Colômbia) e Dina Boluarte (Peru), além dos primeiros-ministros Giorgia Meloni (Itália), Friedrich Merz (Alemanha) e François Bayrou (França).

Reuniu ainda o vice-presidente dos Estados Unidos, JD Vance, e o secretário de Estado americano, Marco Rubio.

De origem americana, nascido em Chicago, o novo papa tem também cidadania peruana, país onde atuou por anos como missionário. Fiéis dos EUA e do Peru levaram bandeiras para homenageá-lo, e torcedores chegaram a gritar “White Sox, White Sox”, em alusão ao time de beisebol da cidade natal do pontífice.