Centenas de funcionários foram afastados e diversos projetos suspensos: a administração dos Estados Unidos, sob liderança do ex-presidente Donald Trump, anunciou cortes significativos nos recursos destinados à United States Agency for Global Media (USAGM).

O impacto dessas decisões foi discutido pelo diretor da Deutsche Welle (DW), Peter Limbourg, em uma coletiva de imprensa realizada na segunda-feira, 17 de março.

Durante a reunião, Limbourg expressou indignação. Ele descreveu os cortes como um ataque ao jornalismo fundamentado na democracia.

Com a redução drástica de verbas que anteriormente totalizavam cerca de 950 milhões de dólares anuais, a USAGM se vê forçada a descontinuar programas essenciais, como Voice of America e Radio Free Europe.

O diretor da DW mencionou que, embora a equipe esperasse ações semelhantes por parte da administração Trump, ficou surpreso com a rapidez e a intensidade das decisões.

O chefe da DW alertou que os cortes na mídia dos EUA abrem um vácuo para China e Rússia.

Os veículos da USAGM alcançam aproximadamente 420 milhões de pessoas em 63 idiomas e mais de 100 países semanalmente.

Perda significativa

A interrupção das operações resultaria em uma perda significativa de um terço da audiência que os canais norte-americanos detêm dentro da rede internacional DGB, à qual pertencem também a DW, BBC World Service e France Médias Monde.

Para Limbourg, essa mudança é alarmante: “A liberdade será enfraquecida e a autocracia fortalecerá suas bases”. Ele ressaltou a solidariedade da Deutsche Welle com os profissionais da USAGM afetados pelas demissões.

Limbourg alertou sobre o aumento das capacidades dos regimes autoritários em bloquear mídias indesejadas, especialmente online.

Para superar essas barreiras, investimentos em tecnologia inovadora são imprescindíveis. “O presidente Trump tem consciência das implicações de suas ações que favorecem os interesses dos autocratas?” questionou Limbourg. Ele pediu uma resposta política adequada.

Liberdade de expressão

A União Europeia deve agora refletir sobre sua imagem global e seu papel na promoção da liberdade de expressão.

Segundo Limbourg, a Europa tem força suficiente para reagir aos desafios atuais. A Deutsche Welle opera atualmente com um orçamento anual de 410 milhões de euros provenientes de impostos e ele vislumbra um aumento nos investimentos à medida que as responsabilidades se expandem.

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