Técnico e jogador da NBA são presos em investigação sobre bets
Terry Rozier é investigado por fraudar jogos em conexão com apostadores; Chauncey Billups estaria envolvido com jogos de pôquer ligados à máfia
O armador Terry Rozier (foto), do Miami Heat, e o técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, foram presos nesta quinta-feira, 23, em uma operação que investiga o envolvimento do atleta e do treinador com apostas esportivas, as bets.
O FBI investiga o caso. Ao todo, 34 pessoas foram presas.
Segundo a imprensa americana, o armador é investigado por fraudar jogos em conexão com apostadores, enquanto o técnico estaria envolvido com jogos de pôquer ligados à máfia.
Em sua décima temporada na liga, Rozier teria compartilhado com os apostadores informações sobre escalações para jogos e quem ficaria no banco, disseram autoridades à CNN.
O armador também teria fingido uma lesão aos nove minutos de jogo para beneficiar a rede de apostas.
Pôquer ilegal com a máfia
Membro do Hall da Fama do Basquete, Billups teria participado de um jogo ilegal de pôquer.
Autoridades disseram que o jogo envolveu membros de pelo menos três famílias mafiosas de Nova York.
O ex- jogador da NBA Damon Jones também está sendo investigado por jogar pôquer com a máfia.
As autoridades dizem que Billups e Jones foram pagos por sua participação no jogo com mafiosos.
Dois esquemas
As acusações envolvem dois esquemas diferentes.
Um deles é de conspiração para apostas esportivas que explorava informações confidenciais, como quando os jogadores ficariam de fora ou sairiam mais cedo de um jogo.
O outro é sobre um esquema nacional para fraudar jogos de pôquer, no qual as vítimas eram atraídas por estrelas, como Billups e Jones, para jogos de cartas marcadas, nos quais os envolvidos usavam máquinas de embaralhamento de cartas fraudadas, bandejas de fichas de pôquer e até lentes de contato ou óculos especiais para ler as cartas.
Em entrevista coletiva, o procurador Joseph Nocella Jr. afirmou que o esquema “roubou” dezenas de milhões de dólares das vítimas.
Uma suposta vítima perdeu 1,8 milhão de dólares.
“E quando as pessoas se recusaram a pagar, esses réus fizeram o que o crime organizado sempre fez”, disse a comissária de polícia de Nova York, Jessica Tisch.
“Eles usaram ameaças. Eles usaram intimidação. E eles usaram violência. É o mesmo padrão que temos visto há décadas: métodos tradicionais de repressão à máfia combinados com novas tecnologias para expandir o alcance de suas operações”, acrescentou.
Segundo Tisch, “essas apostas deram resultado, gerando dezenas de milhares de dólares em lucro”.
Atleta e técnico afastados
A NBA informou que Terry Rozier e Chauncey Billups foram afastados de suas equipes.
“Levamos essas alegações com a maior seriedade e a integridade do nosso jogo continua sendo nossa principal prioridade.”
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