O lagopo-ruivo (Lagopus lagopus) é uma ave típica de regiões frias do Hemisfério Norte, reconhecida pela plumagem que muda com as estações e pelo canto gutural característico.

Habita tundras e florestas boreais, onde enfrenta invernos rigorosos e verões curtos, servindo como importante indicador de mudanças ambientais em áreas árticas e subárticas.

O que é o lagopo-ruivo e quais são suas principais características?

O lagopo-ruivo é um galináceo de médio porte, aparentado às galinhas domésticas, porém altamente adaptado ao frio. Mede cerca de 35 a 40 centímetros, tem corpo robusto e patas cobertas de penas, que funcionam como “botas naturais” para caminhar sobre a neve.

No inverno, sua plumagem torna-se quase totalmente branca, garantindo camuflagem na paisagem nevada. No verão, exibe tons marrons e avermelhados, origem de seu nome popular, e essa mudança sazonal ajuda a reduzir a predação ao longo do ano.

do you think his camouflage is working okay? pic.twitter.com/rcuzDJT37j

— Bird 🌲🦆 (@birdwarde) February 12, 2025

Onde vive o lagopo-ruivo e como é seu habitat natural?

A espécie distribui-se amplamente pelo norte da Europa, Ásia e América do Norte, em países como Noruega, Suécia, Finlândia, Rússia, Canadá e partes do Alasca. Prefere tundras, charnecas e florestas ralas, geralmente em áreas pouco alteradas pela ação humana.

Em algumas regiões, o lagopo-ruivo está ligado à caça tradicional de subsistência, o que o torna bem conhecido por populações locais. Apesar disso, depende de ambientes relativamente intactos, sensíveis a mudanças climáticas e a grandes intervenções, como mineração e abertura de estradas.

Como o lagopo-ruivo usa seu canto para se comunicar?

O canto do lagopo-ruivo é composto por sons guturais, estalos e sequências curtas e repetitivas. Embora pareça simples, cumpre funções essenciais, como defesa de território, cortejo, manutenção de contato e alerta contra predadores.

Machos emitem vocalizações mais intensas e frequentes, sobretudo na época reprodutiva, muitas vezes combinadas com exibições de cauda e postura ereta. Fêmeas produzem sons mais discretos, voltados à comunicação com filhotes e à sinalização de perigo imediato.

O som peculiar de “awebo” e sua aparência extremamente “fofa”, geraram uma grande repercussão nas redes sociais:

🐦This bird is known as a Willow Ptarmigan, and it is constantly saying awebo. A very cute animal pic.twitter.com/qTQIyngCBr

— Beauty of music and nature 🌺🌺 (@Axaxia88) May 5, 2025

Como identificar o canto do lagopo-ruivo em campo?

Para reconhecer o canto, é preciso atenção a séries de sons que lembram um “grulhar” ou gargarejo rápido, repetidos em curtas sequências. Esses chamados são mais comuns ao amanhecer e ao entardecer, e podem ser ouvidos a dezenas de metros em locais silenciosos.

Os comportamentos a seguir ajudam a interpretar o que está sendo vocalizado pelo lagopo-ruivo:

• Chamados curtos e agressivos indicam, em geral, disputas territoriais entre machos.
• Sons suaves e espaçados costumam marcar comunicação entre casal ou entre mãe e filhotes.
• Séries aceleradas e tensas sugerem alerta diante de predadores terrestres ou aves de rapina.

Qual é a importância ecológica e o futuro do lagopo-ruivo?

O Lagopus lagopus alimenta-se de brotos, folhas, sementes e, em certas épocas, de insetos, ajudando a controlar invertebrados e a dispersar sementes. Também é presa de raposas, martas e aves de rapina, integrando cadeias alimentares típicas de tundras e florestas boreais.

Por responder rapidamente a mudanças na neve, no frio e na vegetação, o lagopo-ruivo é usado como espécie indicadora de alterações climáticas.

Monitorar populações, proteger áreas de reprodução e regular a caça com dados atualizados são ações essenciais para manter saudável esse importante indicador dos ecossistemas boreais.