No Brasil, um estudo revelou que os alimentos ultraprocessados têm um impacto significativo na saúde pública. De acordo com esta pesquisa, esses alimentos são responsáveis por cerca de seis mortes por hora, totalizando 156 óbitos por dia. Os números alarmantes destacam a necessidade de atenção para os riscos associados ao consumo excessivo desses produtos.

Os alimentos ultraprocessados incluem itens como refrigerantes, biscoitos recheados, fast foods e alimentos congelados. Eles são frequentemente associados a doenças crônicas, como obesidade, diabetes tipo 2, hipertensão e doenças cardiovasculares, que representam uma parte considerável das causas de morte no Brasil. Em 2019, aproximadamente 57 mil mortes no país foram atribuídas ao consumo excessivo de ultraprocessados.

Quem são os mais afetados pelos alimentos ultraprocessados?

A pesquisa indica que a população jovem e de baixa renda está mais exposta aos riscos, devido à ampla disponibilidade e ao baixo custo desses alimentos. Os ultraprocessados são conhecidos por serem altamente calóricos, pobres em nutrientes e carregados de aditivos químicos, como conservantes e realçadores de sabor. Isso contribui para o aumento das preocupações com a saúde, incluindo inflamações, resistência à insulina e acúmulo de gordura no fígado.

Os dados ressaltam que além das condições financeiras, fatores culturais e de acesso à informação contribuem para o consumo elevado desses produtos. A falta de alternativas saudáveis e acessíveis também é um ponto crucial discutido em relação aos hábitos alimentares no Brasil.

Por que os alimentos ultraprocessados são perigosos?

Um dos principais problemas dos alimentos ultraprocessados é a quantidade elevada de calorias e a falta de nutrientes essenciais. Esses produtos são projetados para serem práticos e baratos, mas o custo a longo prazo para a saúde pode ser alto. Estudos apontam que a ingestão regular pode aumentar o risco de várias doenças crônicas.

• Alta quantidade de açúcar e gorduras saturadas: contribuem para a obesidade e doenças do coração.
• Aditivos químicos: podem levar a reações alérgicas e outros problemas de saúde.
• Falta de fibras: essencial para uma digestão saudável, essas fibras estão ausentes nesse tipo de alimento.

A indústria alimentícia brasileira e suas argumentações

A Associação Brasileira da Indústria de Alimentos (ABIA) contestou o relatório lançado, argumentando que ele se baseia em dados de baixa qualidade e não reflete a realidade do consumo brasileiro. A ABIA enfatiza que os alimentos produzidos no Brasil passam por rigorosos controles de qualidade e afirma que as alegações não possuem base sólida.

Além disso, a associação destaca que uma definição clara do que se classifica como “ultraprocessados” é necessária, considerando que muitos alimentos comuns, como pães e iogurtes, estão sob essa categorização sem uma análise apropriada.

O caminho a seguir: como melhorar a dieta da população?

Reduzir o consumo de alimentos ultraprocessados é um desafio que exige ações coordenadas entre o governo, a indústria e a sociedade civil. Campanhas educativas sobre nutrição, o aumento do acesso a alimentos saudáveis e políticas públicas que incentivem a produção e consumo de alimentos naturais são algumas das estratégias necessárias.

Investir em educação nutricional pode capacitar os consumidores a fazer escolhas alimentares mais saudáveis, enquanto regulamentações mais rígidas sobre a rotulagem de produtos podem ajudar a aumentar a conscientização sobre o que está sendo consumido.